旧社会所谓“疍家无屋贼无村”，早期渔民的社会地位十分低下，他们没有在岸上居住的权利，更不能穿鞋着木屐上岸行走（电影《南海潮》里有这个情节）。

开始，小小渔船就是家。后来，渔民稍微积下一点钱，便在海滩上搭起木棚居住，这就是“疍家棚”。新中国成立后才逐渐上岸定居。

渔民都经历过家口船——疍家棚——岸上屋几个阶段。

家口船——就是养家糊口的船。全家人都住在船上。船头是工场，是饭桌，也是床铺，一日三餐就在这舱面吃。捕鱼时，就在这里下网起网。鱼从海里捕上来，也堆放在这里，分拣处理后，再倒进舱内。然后把舱面柜盖用海水冲洗干净，用破渔网抹干，铺上草席，立马就是床铺。打工的伙计仔和大工（船主）的儿女就同着一床睡在这里。

船尾是“闲人免进”的主人房，只住大工夫妇，是整条船的“首府”。船尾棚是厨房和大小便处，二者一板之隔。其他人要大小便，必须绕过主人房走船边的船帮方可进尾棚来。厕所背后横栏板块，栽几盆葱蒜，鸡窝狗窝也都在这里。

这船是住家，也是生产工具和工场，如果遇上台风沉船，什么都没有了，谓之“含家铲”。含，是“含棚塄”（统统、全部）的“含”，“含家铲”就是“全家铲除”（死光）的意思，是渔家最歹毒的骂人语言。

疍家棚——建在海边，属于吊脚楼类。底下若干木柱支撑，屋体以木板（髹桐油）建造，棚顶是竹篾制的半圆拱篷。涨潮时，海水基本淹没底下柱子，因而疍家棚都要用梯子才能爬上去。一家几代就挤在这小棚里，后面是厨房、卫生间。老幼床铺排位，进门自右至左，蚊帐隔开。

疍家棚坐北向南，通风透气，冬暖夏凉，布局与渔船一样。因为全是竹木结构，防火性能特差，有过“火烧连营”的事故。

岸上屋——从1966年起，国家采取民办公助（国家、集体、个人各出一点）的办法，牌价供应木材、水泥等建筑材料，先后在各渔港和重点渔村分批分期建起砖木结构的“渔民新村”。

从1976年开始，渔民上岸定居建房。到1983年底，全阳江县（含淡水疍家）家口船1418艘，1705户、13032人（其中劳动力5616人）全部上岸定居，结束了疍家“水流柴”漂泊流浪的苦难历史。

现在，阳东东平大澳正街的几家渔民岸上屋，是迄今为止全国保存较好的。房屋设计与渔船布局相同，都是紧靠的一个个船舱（房间），厨房和卫生间都在露天尾棚（屋后）。

疍家棚最能代表疍家住家。它建在海边，通风透气，冬暖夏凉，一年四季不用空调。笔者建议，旅游行业可考虑推出这个项目。住宿在疍家棚，是大自然宾馆，还可在棚里钓鱼，更可成为渔家题材的影视拍摄基地。