平冈镇元头村古榕树长势繁茂。李柳枝 摄

■ 阳江日报记者/李柳枝

在阳江海陵湾新区（阳江高新区）平冈镇元头村，一株苍劲舒展的古榕树静静地伫立在村委会旁，像是一名村庄的守望者。

10月27日，记者实地探访发现，这株古榕主干遒劲，枝叶繁密，翠绿的叶片层层叠叠，在地面铺开一树浓荫。垂落的气生根扎入土中，与主根交错缠绕。3名成年人伸手合抱，仍无法将主干完全围拢。

这株古树林业部门估测其树龄为147年。但在81岁的元头小学原校长关则雄看来，它的年岁还要更久远。关则雄告诉记者，他在编撰村史时翻遍族谱、走访乡邻得知，元头村于1772年建村，10多年后村民为防盗护村，在村落外围扦插栽种了数十株榕树，然后在枝丫间悬挂灯笼，方便守更人及时发现异动，这株古榕树便是其中之一。若据此推算，这株古榕树的树龄至少已有200余年，比登记信息里的年份更添岁月厚度。

在几代元头村人的记忆里，这株古榕树所在之处一直是村庄最热闹的地方。“很久以前旁边是个大祠堂，关氏书室也设在这里，兼作小学，上世纪50年代小学搬迁后改成幼儿园，周边建筑几经变换却始终热闹。”关则雄告诉记者，这株榕树是孩子们的天然乐园，他们在树荫下跑跳、过家家、捉迷藏。以前，元头小学还在榕树下举办过攀高比赛。

村民关迎今年50多岁，同样留存着与这株古榕树有关的记忆。上世纪70年代，村里的露天电影场就设在榕树旁，每到放映日，村民们早早搬来小板凳占位，树底下的小摊贩兜售着各式零嘴，吆喝声、笑闹声裹着夏日夜晚的凉风，成了一代人刻在心底的乡愁。农闲的中午或晚上，大人们搬来板凳或竹椅，摇着蒲扇在树下乘凉唠嗑，家长里短的话语便悄悄缠绕进古树的枝丫间。

藏满乡愁的古榕树，也曾经历过生长波折。元头村党总支书记兼村委会主任关志新回忆，多年前，这株古榕树根部周边曾被铺上水泥，压缩了根系的生长空间。后来，林业部门发现不妥后安排人拆除了硬底化地面，为古榕树恢复了疏松透气的泥土环境，还在周边砌起保护性围沿。近年来，古榕树的根系逐年舒展，长势越发繁茂。去年，台风“桦加沙”过境，古榕部分细枝被大风折断，林业部门第一时间安排人员到场修剪养护，没过多久，枝头上便抽出鲜嫩的新芽，重新焕发出蓬勃生机。

“我们定期安排工作人员巡护，做好病虫害防治、防火防腐等工作。”平冈镇镇委委员方亦干介绍，如今平冈镇共有古树23株，以榕树为主要树种，全部完成挂牌、护栏、树池等标准化保护措施。此外，建立起“一树一档”完整信息库，详细记录每株古树的树种、树龄、胸径、冠幅与生长环境。当地还通过入户宣传、资料派发等多种形式，向村民普及古树保护知识，让爱树护树的观念深深扎根在群众心中。

古树无言，却把村庄的烟火日常刻进了年轮里。在政府部门的悉心管护与村民的自发守护下，这株古榕始终伫立村头，迎来送往乡人，日复一日守着烟火、托着乡愁。

（注：绿美广东公共服务平台已上线绿美阳江古树认捐项目，倡议全市各机关事业单位、中央驻粤单位、企业、社会组织、个人等广大社会力量积极参与保护古树行动，对全市2700多株古树进行认捐。）